4G — прогрессивная технология связи или маркетинговая уловка?

Если не брать во внимание планшеты и интернет-телевизоры, лейтмотивом выставки Consumer Electronics Show, проходившей в Лас-Вегасе на прошлой неделе, можно считать беспроводные сети

четвертого поколения 4G.

В ходе выставки североамериканские сотовые операторы и производители смартфонов наперебой представляли новые устройства, способные работать в высокоскоростных сетях четвертого поколения. Ярким тому примером могут служить коммуникаторы HTC: Thunderbolt 4G, EVO Shift 4G, Inspire 4G.

Давайте задумаемся, действительно ли мы стали свидетелями торжества новых технологий. Стоит ли европейским владельцам «обычных» 3G-смартфонов ждать развертывания 4G-сетей в Европе по американскому образцу и копить деньги на обновление своих телефонов?

По словам Кевина Рестиво, ведущего аналитика мобильного рынка в агентстве IDC, те стандарты, которые сегодня рекламируются в качестве 4G, на самом деле таковыми не являются.  Перед нами всё то же поколение 3G, но немного усовершенствованное и ускоренное (если хотите, 3.5G или pre-4G по терминологии Международного телекоммуникационного союза).

Хотя новые стандарты и предлагают увеличение скорости передачи данных и внедрение расширенных мультимедийных сервисов, термин 4G применен исключительно в маркетинговых целях. Более того, ведущие стандартизирующие организации телекоммуникационной отрасли пока не смогли прийти к единому мнению насчет того, какие стандарты можно считать полноценными представителями 4G.

Когда говорят про четвертое поколение беспроводной связи, обычно имеют в виду стандарты WiMAX и LTE. Например, в США оператор Sprint развивает сеть WiMAX, а технологию LTE несут в массы Verizon и, уже скоро, AT&T. Однако множество сотовых операторов за пределами США располагают аналогичными сотовыми сетями, и при этом никто не говорит о предоставлении услуг 4G-связи. К примеру, канадские операторы Bell и Telus в 2009 году совместно реализовали проект запуска аналогичной современной высокоскоростной сети. LTE-сети работают в Нидерландах, Норвегии, Швеции, а в 2011 году будут запущены во многих других европейских странах. Стандарт HSPA+, на который сделал ставку американский T-Mobile, хоть и является продвинутым 3G, но вполне сопоставим по средней скорости с тем же WiMAX.

В свою очередь, производители считают, что сегодня термин 4G как никогда актуален, поскольку с выпуском новых функциональных смартфонов и планшетов практическое использование высокоскоростных сетей выходит на качественно новый уровень. Однако простым пользователям пока не надо покупаться на эту уловку и спокойно следить за развитием сетей нового поколения в своем регионе.