Разговор с Саймоном Вайтхорном, главным по камерам в HTC

Когда дело касается камер, используемых в современных смартфонах, новый «флагман» HTC One достаточно сильно отличается от общепринятых в мобильной индустрии норм.

Тайваньская компания решилась на рискованный шаг и отказалась продолжать так называемую «гонку мегапикселей», сделав ставку на перспективную технологию, которая должна оправдать себя в будущем.

Решение HTC использовать камеру с разрешающей способностью 4 мегапикселя кажется странным. Ведь большинство современных «флагманских» устройств комплектуются 13-мегапиксельными сенсорами. Но тайваньские разработчики уверены, что в нынешних условиях тактика простого повышения разрешающей способности изжила себя и уже не приводит к обязательному улучшению качества получаемых снимков и видео.

Обозревателю портала Computer World посчастливилось пообщаться с Саймоном Вайтхорном бывшим высокопоставленным сотрудником Kodak, который сейчас занимает пост директора по производству в HTC и отвечает за специальные проекты.

Естественно, главной темой разговора стала камера нового типа, применяемая в смартфоне HTC One, равно как и причины, побудившие компанию к ее использованию. Вайтхорн получил шанс ответить специалистам, еще до появления устройства в продаже раскритиковавшим выбор тайваньских разработчиков.

— Качество работы камер в прошлогодних «флагманских» смартфонах от компании HTC было высоко оценено специалистами. Что же заставило разработчиков кардинально изменить подход к технологии работы и функционалу камеры в смартфоне HTC One в попытке доказать покупателям, что «больше» вовсе не означает «лучше»?

— Мы не видим в нашей новой разработке кардинальных изменений. В первую очередь нас интересует, какие требования пользователь предъявляет к камере смартфона, и как мы со своей стороны можем улучшить качество получаемых снимков.

Мы думаем, что это очень дальновидный шаг, который позволит нашим разработчикам существенно расширить возможности и повысить качество работы камеры. Прежде всего хочется отметить: камера в HTC One обеспечивает максимально естественную цветопередачу даже в условиях сильного недостатка освещения, в результате пользователь видит на фотографиях именно то, что и при обычном взгляде на объект съемки.

В условиях современной мобильной индустрии необходимо относиться к понятию мегапикселей более рационально, а не просто как к маркетинговому инструменту. Очевидно, что увеличение числа мегапикселей должно неизменно вести к увеличению размеров модулей камер и появлению более габаритных устройств. И индустрия платит за использование впечатляющего количества мегапикселей в сенсорах все меньшего размера качеством получаемых снимков и скоростью работы камеры.

В реальности 99 процентов пользователей вовсе не нуждаются в том количестве мегапикселей, которое предлагают им производители смартфонов.

— Так почему же в HTC остановились именно на четырех мегапикселях?

— Здесь все дело в правильном балансе. Наш выбор обусловлен количеством мегапикселей, необходимых для оптимальной работы в условиях недостатка освещения при ограниченной площади сенсора. Не менее важным является и вопрос практической значимости, ведь в 90 процентах случаев для получения приемлемого качества пользователю достаточно именно четырех мегапикселей.

В свою очередь, это приводит нас к таким решениям, как заранее установленный пользователем размер файла, Zoe-функции и т. д. Раньше мы не могли себе позволить использовать двойное декодирование в реальном времени для одновременной съемки фото и видео, но сегодня это стало возможным.

— Помимо отсутствия привязки к мегапикселям, что еще делает камеру смартфона HTC One уникальной на фоне конкурирующих устройств?

— Наиболее очевидным ответом здесь, конечно же, будет оптическая стабилизация, ощутимо помогающая при съемке в условиях недостатка освещения. Кроме того, мы продолжаем использовать лучший в своем классе F/2.0 объектив, прекрасно зарекомендовавший себя еще в модели One X, а также тщательно подбираем оптику. Главной целью является создание сбалансированной системы, отвечающей всем требованиям пользователя, начиная с процесса съемки и заканчивая управлением полученным контентом.

При этом работа с контентом может быть максимально автоматизирована, и различные эффекты система может добавлять самостоятельно, без участия пользователя. Можно не сомневаться, что такие функции, как Zoe или Highlight Video получат свое развитие в будущем.

Наша цель — отдалить пользователя от процесса съемки и связанных с ним технических вопросов, позволив ему в полной мере наслаждаться получаемым результатом.

— Некоторые критические высказывания по отношению к работе камеры смартфона One были связаны с качеством получаемых снимков. В частности, говорилось, что при просмотре фотографий в полном разрешении заметна «зернистость» и чересчур старательная работа системы подавления шумов, особенно это касалось снимков, сделанных в условиях нормального освещения. Как вы это прокомментируете?

— Я полагаю, что тестовые снимки выполнялись с использованием предпродажных образцов смартфона HTC One. Мы действительно имели определенные проблемы с системой автоматического определения уровня освещенности ISO, однако в устройствах, которые поступят в продажу, все недостатки будут устранены.

— Вы хотите сказать, что при использовании небольшого количества мегапикселей можно получать совершенно четкие снимки без изъянов, которые можно будет увидеть при просмотре на большом экране в полном разрешении?

— Изображение будет хорошим. Потенциально любое цифровое изображение имеет «слабые» места, но в большинстве случаев пользователь их не видит. Даже распечатав снимок в формате 25 × 20 см, заметить изъяны вам не удастся.